人参皂苷Rh2在十年前就被发现有抗癌活性，但是由于含量太少、提取不易、价格昂贵，因此一直未被利用，随着科技的进步，现在已经能够工业化生产Rh2，随着临床试验结果陆续的被报导出来，rh2对于抗癌的疗效极为惊人的满意，被视为当今最具潜力的天然抗癌物质。

现代研究表明，人参主要功效成分为人参皂苷，尤以Rh2活性最强，在自然界极为稀少。人参单体皂苷Rh2在各人参皂甙中，以人参三醇皂苷Rh2及rg3具有抗肿瘤作用。要将人参有效的用于癌症治疗，必需单独分离人参皂苷Rh2及Rg3。rh2及rg3为次生性皂苷在白参中不存在，经过蒸煮后变作红参才有微量的Rh2及Rg3，含量仅为万分之一，即一万公斤红参才能生产一公斤rh2，可见人参皂苷Rh2的珍贵。

人参单体皂苷Rh2是红参中所含有的一种特殊成份，含量只有万分之一，而且提取工艺技术十分复杂，因此是非常珍贵的东西。

现代科学研究证明Rh2对癌细胞有抑制及抗转移的效果，而且效果非常明显。到现今已在全球科技先进国家日本、美国、英国、韩国、中国等国家的学术、医学研究机构，超过一万多篇的动物及人体临床实验报告，证实Rh2对抑制癌细胞有效率达80％以上。

人参皂苷Rh2可单独使用或手术化疗放射治疗合并使用。