在我国南方农村，有一种来自美洲的野草，不仅嫩叶能吃，它的根也能吃。在农村遍地可见的都是野草，对于这些随处的野草很多都有着我们不知道的好用处，但是也有很多的野草往往就被我们所忽略掉了，而在农村的这些野草你们都知道有什么好用处吗？因为根长得酷似人参，民间认为它具有滋补身体的作用，将它称为“假人参”。这种长得可爱的野草你们知道是什么吗，其实这是一种叫做土人参的植物。

假人参的学名叫做“栌兰”，它是多年生的草本植物，开花的时候红花与绿叶相互映衬，看起来很美。在南方这种土人参比较多，很多人都会以为这是野草，但是这可不仅仅是野草那么的简单，听听名字就知道不一般了，土人参的模样一点都不土。最初是作为庭院观赏植物引进我国的，后来逸生为野草。它的叶子颜色浓绿油润，略带肉感，植株长大一点后，从底部长出一根根细长的花序梗，淡粉紫色的五瓣小花摇曳其间，很有小清新的风情。栌兰这一别名因此得来。

栌兰的生命力很强，不挑环境，在石头缝里也能生长，在我国南方极为常见。土人参是一种优质、营养、保健、清洁无污染、食用安全的高档绿色蔬菜。栌兰的嫩茎叶味道鲜美，是农村一种上等野菜。也是近年来新兴起的一种叶菜类蔬菜。除了冬天最冷的那两个月，其他时间都能采摘嫩叶食用。土人参嫩茎叶品质脆嫩、爽滑可口，可炒食或做汤。肉质根可凉拌，宜与肉类炖汤，药膳两用。

在广州地区，栌兰的嫩茎叶被叫做“人参菜”，当地的种植户专门种植它来供应广州城区的市场。土人参别名假人参、参仔叶、东洋参、紫人参，属马齿苋科多年生草本植物。因其根与人参相似而得名。至于它为什么会被叫做“人参菜”，除了想借人参来做“噱头”之外，还因为它具有类似人参的功效。历史上采收其根作药用,根为滋补强壮药，补中益气，润肺生津。叶消肿解毒，治疔疮疖肿。

人参菜中含有极高的蛋白质、维C、氨基酸、钙、锌、铁等元素，具有滋补益气、生津润肺、通乳消肿的作用。近几年，采收其粗壮的脆嫩茎叶当蔬菜食用，颇受消费者欢迎。对于体质虚弱、气虚无力的人来说，能滋补身体。土人参原产美州南部，在西非、拉美均有栽培，早已成为大众蔬菜。栌兰的根长得比较粗壮，形似人参，也是可以挖出来吃的。在我国中部、南部和台湾地区的一些庭院中均有栽培或野生。

民间常用栌兰根（人参菜根）来入菜，常见的吃法有凉拌人参菜根、排骨炖人参菜根等。土人参本为观赏植物，茎叶粗壮、脆嫩、青绿，内含高钾、低钠，每克鲜叶中含硒达6.2微克，是不可多得的保健佳蔬。栌兰根价格比真正的人参便宜得多，在菜市场被当做蔬菜售卖，普通人也能吃得起。它既可做汤或炒食，也可与鸡、鱼、肉混合做汤菜食用。栌兰根炖的汤堪比药膳，能清热、解毒、补虚、安神，倒也对得起“假人参”的名字。

食味近似木耳菜、脆嫩爽口，味道清香，具有补中益气、润肺、生津和通乳汁之功效，食后能增强体质，防治流感、疲劳、晕船等。其肉质根也可食，并具滋补强壮作用。读者朋友们，你们认识这种来自美洲的“假人参”吗？说不定在你家房前屋后也有生长呢！